「パニック障害」って、本当に完治するの？
と、思っていませんか？
でも、実際には「パニック障害を克服した」と実感しながら、新しい人生を歩んでいらっしゃる方はいらっしゃいます。
この記事を執筆している筆者は、フランスで多くの医師がパニック障害・不安症の方へ推奨されているセラピー「ソフロロジー」の、フランスのRNCPレベル認定を受けたセラピストです。
シリーズ１は下記からご覧ください。
目次【興味のある内容へジャンプ】
体内の不安の伝わり方
パニック障害・不安障害では、目の前に起こっている小さなことにも、強い不安や恐怖を感じてしまう点があります。
何故、他の人は平気なことでも、「強い不安や恐怖」に繋がってしまうのでしょうか？
ある出来事を体験したときに、その出来事は５感で認知され、その情報が脳へと送られます。
そして、その情報が「怖いことなのかどうか？」によって、体調が崩れたり、体調が安定したりします。
で、緑やオレンジの線で示されている神経系というのは、実は、電線のように一本ではなく、いくつもの神経細胞が数珠つなぎになって、バトンリレーが行われるように、シグナルが伝達されていくんですね。
下図は1つの神経細胞（ニューロン）の絵。
神経細胞が下図のように繋がって、なが～い神経系が出来上がる。
シグナルは、たくさんの神経細胞の間でバトンリレーされて脳まで運ばれていく。
で、実は、このバトンリレーの最中に、情報の強さが変化するのです。
つまり、同じ刺激の大きさでも「超大変です！！」と大げさに伝えられたり、「大したことではありませんが、外界ではこんなことが起こっています」と控えめに伝えられたりするんです。
仮に、平均的なシナプス間のバトンの受け渡しが3本で行わているとしましょう。
同じシナプス間で、何回も繰り返しバトンリレーが行われると、一回、情報が来ただけで、「また同じようなシグナルが入るに違いないから、バトンの数を5本に水増しして、大変さを司令官にアピールしておこう」ということが起こります。
これを「シナプス増強」といいます。
具体的には、下図のようにバトンを受け取る側のシナプスの面積が広くなったり、バトンの受け取り手（受容体）の数が増えたりして、情報量が水増しされて伝わります。
一方で、受け取る情報の頻度が下がると、通常、3本のバトンの受け渡しだったのが、1本のバトンに減らされる、ということも起こります。
同じ出来事でも、前にくらべて控えめに伝達されることを「シナプス抑圧」といいます。
つまり、同じ出来事でも、「強い不安」をおぼえたり、「大丈夫」と思えたりするのは、シナプス増強やシナプス抑圧が関係しているからなんです。
パニック障害の克服には、不安のシグナル伝達を抑圧して、安心のシグナル伝達を増強していけばいいのです。
さて、ここからは、具体的な「克服の道のり」についてお伝えしていきます。
パニック障害 克服ステップ１ 発作への対処法
パニック障害を「治したい」と思うとき、「不安の発作や体調不良を無くすこと」をイメージする方は多いと思います。
でも、実際に克服している方が行っているのは「不安の発作や体調不良をなくすこと」ではありません。
では、何をしているか、というと？？？？？
不安や恐怖が強くなったとき、体調不良になったときに、それを静めるための「自分を助けるアイテム（対処法）」を数多く持つこと。
つまり、頓服薬のように使えるセルフワーク・ツールを身に着けることです。
だって、薬は、使用制限を守って服用しないといけませんし、抵抗感もあると思います。
でも、セルフワーク・ツールは、使いたいだけ安全に使えるものだから。
パニック障害 克服ステップ２ パニック障害との共存
対処法の「お助けアイテム」が増えて、自分で発作や体調不良をコントロールできる自信が持てるようになると、完治したわけではなくても、パニック障害である自分を受け入れやすくなります。
パニック障害克服の２つ目のポイントは、克服するまで「パニック障害としばらく共存する自分」を受け入れるということ。
不安や怖れは自律神経系のバランスが崩れたときに出てくる症状ですが、自律神経系のバランスを整えるには「自分を否定しないこと」がとても大切です。
なぜかというと、自律神経系は「ピンチのときに敵と戦うためのプログラム」。
「自分を否定する」ということは、常に戦闘モード（自律神経系のバランスが崩れた状態）でいる、ということだからです。
お薬についての考え方
お薬に関して「不安だ」「怖い」「離れられなくなるんじゃないか？」という気持ちになる方は、とても多いです。
でも、しばらくの間だけ、パニック障害と共存することを考えたとき、お薬も、「自分を助けるアイテム」の１つとして受け入れると楽になると思います。
パニック障害の方に処方されるお薬は、不安を伝えるシナプス伝達を抑圧したり、安心感を生み出す神経伝達を増強したりするようなものになっています。
お薬を使うことで、シグナルのバトンリレーをコントロールできるんですね☆
食事・運動・ワ―ク
パニック障害・不安障害というと、心の問題と考えがちですが、実は、体のバランスを整えることも大切です。
食事のバランスをとったり、血液検査をして、具体的に欠乏している栄養素を補完すること。
運動療法によって、呼吸を意識した縄跳びやランニング、早歩き、ヨガ、ストレッチなどを取り入れること。
心の状態だけでなく、体の物理的なケアも考え、基礎体力も上げていきましょう。
パニック障害 克服ステップ3 不安な外出の克服
家の中にいるときに、発作が出なくなったり、体調不良が減ったりしてくると、それまで、治療のために避けていた外出に挑戦するステップがやってきます。
人と会う、交通機関に乗る、そういった「今までは不安で避けていたイベント」を少しずつ体験し、「今日は大丈夫だった」という『OK体験』を増やしていきます。
その段階では、お出かけ中に使える「自分を助けるアイテム」を沢山用意し、お出かけ前に「安心してイベントを終えて帰宅するイメージ・トレーニング」を何度も行って、脳内シミュレーションをすることが大切。
「いざというときに、どうやって不安や緊張が強い場所から逃げるか」という、レスキュー・プランも考えておきましょう。
人に会うときは、予め説明して、理解してもらっておくと、より安心です。
最初は、たくさんの準備をして外出していても、段々と、簡単な準備で外出できるようになっていきます。
お仕事の休職について
お仕事をされている方は「仕事を休職した方がパニック障害を克服しやすい」と言われています。
退職ではなく、休職がおススメなんです。
日本では、病気が原因で休職することは法律で認められた権利でもあり、こうした理由で休職される方は様々なメリットが受けられるシステムになっています。
例えば、お給料の一部が支払われたり、病気から回復したときに戻れる職場が確保されたり、復帰する際も、短い勤務時間から段階的に復帰させてもらうなどの便宜を図ってもらえたり。
このような、補償のある状態で治療に専念できる状況は、将来への不安が減り、治療効果も上がりやすくなります。
「仕事を休むなんて、考えられない」「周りに迷惑をかけるなんて、もってのほか」という気持ちになるかもしれませんが、その考え方を少しでも柔軟にすることで、克服の道が開けてきます。
「〇〇はダメ」「こうするべき」と、これまで否定してきたことを受け入れ、思考を柔軟にすることも自律神経系のバランスを整えるポイントです。
ストレスの多い現代社会では、誰もがこのような病気になる可能性があるのですから、「お互い様」と考えて、しっかり休んで復帰した方が、自分にとっても、周囲にとっても恩恵が多いでしょう。
職場に休職を相談する際は、医師の診断書を準備してからにするのがおススメですよ♪
話を受け入れてもらいやすくなるからです。
まずは、信頼できるお医者さんを探して診断書を書いてもらい、「お医者さんに休職を勧められている」と勤め先に相談してみてくださいね。
ソフロロジーのアプローチ
さて、発作が起きたときに、どんなセルフワークができるのか？
ということなのですが、私が行っているセラピー「ソフロロジー」には、様々なワークがあります。
リーズナブルな価格で、自分で実践できるようになるための講座を作りましたので、ぜひ、ご覧くださいね。
この講座は、「パニック障害・不安障害」の方だけでなく、一般の方々の健康状態も向上させていきます。
特に、講座内、サイクル２の実践が、パニック障害・不安障害の方々の「発作時の対処法」としてご好評いただいています。
パニック障害のお客様の感想はコチラ
おまけ
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パニック障害専門カウンセリング
『nico株式会社』の鈴木社長さんが配信されているメルマガです。
先日お話させた頂いたのですが、本当に人間的な信頼できる社長さんで、パニック障害の方々が良くなっていかれることを真剣にかが得てくださっていらっしゃる方です。
お話したときの詳しい内容はこちらのアメブロ記事に掲載させて頂いております。
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